Dimanche 14 septembre, au Centre de l’activité physique et sportive (CAPS) de l’UQTR, l’équipe féminine de soccer des Patriotes a signé sa première victoire de la saison en s’imposant 1-0 face aux Gaiters de l’Université Bishop. Un succès important, qui survient deux jours seulement après une défaite difficile contre le Vert et Or de Sherbrooke. Les Trifluviennes espèrent que ce premier triomphe leur servira de tremplin pour le reste de la campagne.
Une première période d’observation
Le coup d’envoi, donné à 13h devant un public venu encourager les locales, a été marqué par une entame prudente des deux formations. Les joueuses semblaient davantage préoccupées par l’idée de bien fermer le jeu que de se projeter en avant. Les Patriotes, toutefois, ont tenté d’élever le rythme et de porter le ballon dans la moitié de terrain adverse, cherchant à imposer leur intensité.
Mais ce sont les Gaiters qui se sont offert la première véritable alerte. À la suite d’un coup franc concédé à l’entrée de la surface trifluvienne, une combinaison habile a débouché sur une frappe qui s’est écrasée sur la barre transversale, au grand soulagement des spectateurs. Les Patriotes ont répliqué par des incursions rapides sur les ailes, multipliant les centres dans la surface, mais aucun pied ou front ne s’est trouvé à la réception. Les 45 premières minutes se sont donc conclues sur un score vierge, reflétant une certaine neutralisation entre les deux équipes.
Les Patriotes trouvent la faille
De retour sur le terrain, les joueuses de l’UQTR ont affiché une toute autre énergie. Plus agressives dans leurs intentions offensives, elles ont construit des actions collectives plus fluides, enchaînant combinaisons et contre-attaques. La gardienne de Bishop, intraitable jusque-là, a repoussé plusieurs tentatives, maintenant ses coéquipières dans le match.
Un moment de tension est survenu à la 60e minute, lorsque Sandrine Blanchette, milieu numéro 10 des Patriotes, a écopé d’un carton jaune pour une main au visage d’une adversaire. L’incident aurait pu refroidir l’élan offensif des locales, mais c’est tout l’inverse qui s’est produit. Trois minutes plus tard, Alexanne Harvey a trouvé Catherine Fournier dans une combinaison parfaitement exécutée. Cette dernière, seule face à une cage ouverte, n’a pas tremblé et a inscrit l’unique but de la rencontre à la 63e minute. Le CAPS a alors explosé de joie, célébrant cette ouverture du score tant attendue.
Résister jusqu’au bout
Le but encaissé n’a pas découragé les Gaiters. Bien au contraire, elles ont redoublé d’efforts pour égaliser, accentuant la pression sur la défense trifluvienne. Les Patriotes, solidaires et disciplinées, ont tenu bon, multipliant les interventions défensives et coupant les trajectoires adverses. Malgré les assauts répétés de Bishop dans le dernier quart d’heure, le score est demeuré inchangé jusqu’au coup de sifflet final.
En remportant ce duel 1-0, les Patriotes décrochent une première victoire cruciale, autant sur le plan comptable que moral. Après un début de saison difficile, les joueuses de l’UQTR trouvent enfin le chemin du succès et prouvent qu’elles ont les ressources pour rivaliser avec leurs adversaires. Reste maintenant à capitaliser sur ce résultat et à enchaîner pour s’installer durablement dans la course aux séries.
