Ce mercredi 22 avril 2026, à Trois-Rivières, l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR) a annoncé un don majeur de 540 000 $ de la Fondation NEXCAP. Ce financement servira à soutenir un projet de recherche visant à faciliter l’accès des jeunes autistes aux études postsecondaires. L’objectif : mieux comprendre leurs besoins, adapter les parcours scolaires et augmenter leurs chances d’obtenir un diplôme et d’intégrer le marché du travail.
Au cœur du projet : une idée simple, mais essentielle qui est de mieux accompagner les jeunes autistes pour qu’ils puissent accéder aux études postsecondaires et, surtout, y réussir. Parce qu’aujourd’hui encore, trop de parcours s’arrêtent avant même d’avoir vraiment commencé. L’objectif de cette recherche est donc clair : comprendre leurs besoins, valoriser leurs forces et créer des chemins adaptés pour leur permettre d’obtenir un diplôme et de trouver leur place.
Un financement important pour tester de nouvelles approches en milieu scolaire et universitaire
C’est dans ce contexte que la Fondation NEXCAP a annoncé un don majeur de 540 000 $. Un montant qui va permettre de faire avancer concrètement la recherche menée par la professeure Ève-Line Bussières et son équipe du laboratoire AURA. Sur le terrain, ça veut dire travailler directement avec les écoles, du secondaire jusqu’à l’université, pour tester de nouvelles approches et mieux accompagner les jeunes.
Lors de la conférence de presse, l’importance de ce financement a été soulignée à plusieurs reprises. « Ce don permettra de soutenir la recherche visant à faciliter l’accès des jeunes autistes aux études postsecondaires », a rappelé d’entrée de jeu un représentant de l’UQTR. Le timing n’est pas anodin non plus : avril est le mois de la sensibilisation à l’autisme, ce qui donne encore plus de sens à cette annonce.
Autisme et réussite scolaire : un projet qui veut ouvrir de nouvelles portes
Derrière ce don, il y a une volonté claire de faire bouger les choses. Geneviève Cusson, directrice générale de NEXCAP Fondation, l’a expliqué avec des mots simples : « On constate que ça change des vies, ça change les trajectoires. » Pour elle, soutenir ce projet, c’est aider des jeunes à gagner confiance, à développer leurs compétences et à contribuer pleinement à la société. Elle insiste aussi sur un point clé : « Pour nous, c’est créer des conditions qui leur permettront d’obtenir un diplôme et d’atteindre une autonomie. »
Même vision du côté de la Fondation de l’UQTR. Sa présidente-directrice générale, Joëlle Gagné, a rappelé une statistique frappante : seulement 33 % des adultes autistes occupent un emploi au Canada. Un chiffre qui ne reflète pas un manque de motivation, mais plutôt un manque d’adaptation du système.
« Les jeunes autistes veulent étudier, ils veulent contribuer. Ce qui leur manque, ce sont des parcours construits pour eux »
La recherche menée par l’équipe d’Ève-Line Bussières veut justement changer cette réalité et elle part d’une idée forte : les personnes autistes ont un fonctionnement différent, mais pas inférieur. « Les passions des personnes autistes, souvent vues comme des obstacles, sont en fait des leviers », explique la professeure.
Un don qui va changer des vies
Le don de NEXCAP Fondation permettra notamment de mieux comprendre les besoins et les forces des jeunes autistes, de coconstruire des parcours adaptés au secondaire en collaboration avec les milieux scolaires, et de développer du matériel de formation pour les acteurs impliqués. « Permettre aux jeunes autistes de réaliser leur plein potentiel et de contribuer à la société n’est pas seulement essentiel : c’est une question de justice sociale et d’équité », précise Mme Ève-Line Bussières. L’objectif est d’agir directement là où ça compte : dans les écoles, avec les jeunes.
Au final, l’impact pourrait être bien plus large qu’on le pense. Comme l’a si bien résumé Joëlle Gagné lors de la conférence : « À Trois-Rivières, à Montréal ou à Québec, un jeune ne le sait pas encore, mais ses chances d’avoir accès à un parcours académique adapté qui lui permettra d’entrer sur le marché du travail viennent d’augmenter grâce à ça. »
Un projet qui, au-delà des chiffres, parle surtout d’équité, d’inclusion et d’avenir.
