Le 28 novembre dernier, à l’Université du Québec à Trois-Rivières, dans le cadre du cours Le langage narratif, la professeure Mathilde Barraband et ses étudiants accueillaient l’auteur Alain Farah. Dans une conférence intime, l’auditoire a eu la chance d’interroger l’auteur sur ses œuvres et son processus de création.
Derrière le personnage d’Alain Farah
Ce n’est pas un secret pour personne, Farah aime jouer avec les codes, qu’ils soient littéraires ou identitaires. Son dernier roman Mille secrets mille dangers (2021), qui fut le principal sujet de conversation, ne fait pas exception. Considéré comme une autofiction, ce livre s’amuse à flouter les limites entre la ressemblance et la dissemblance de la réalité. Le lecteur se trouve ainsi dans un brouillard qui l’empêche de différencier les aspects réels et fictionnels de l’histoire.
Ce processus de création n’est pas une mince affaire. Farah explique qu’il débute par un travail de conception d’identité. Il ressent le besoin d’écrire pour mieux se comprendre. Il exemplifie ce besoin avec ses livres: Pourquoi Bologne raconte son arrivée à McGill et Mille secrets mille dangers évoque le jour de son mariage qui aurait dû être la plus belle journée de sa vie, mais qui s’est plutôt avérée un véritable cauchemar. L’auteur ajoute que son prochain roman traitera de ses interrogations sur le fait que sa sœur est absente de ses œuvres précédentes.
Cela étant dit, tous ces questionnements peuvent facilement devenir chaotiques lors de la création. C’est pourquoi il aborde le concept du controlling idea. Cette notion synthétise l’essentiel d’une œuvre en une seule ligne. Pour Mille secrets mille dangers, le roman se résume au mariage d’Alain et à l’héritage d’Édouard. Ce concept, dans le film, s’illustre d’une autre manière. Il faut comprendre que les formes artistiques sont complètement différentes. Cela engendre automatiquement la nécessité de dire les choses autrement. Voilà pourquoi la controlling idea du film est plutôt l’anxiété.
Du papier à l’écran
Farah parle de son premier long-métrage avec fierté. Cette œuvre, réalisée par Philippe Falardeau, est un succès international. Ils iront même la présenter à Los Angeles en janvier 2026. Reconnaissant des nombreuses retombées positives de ce projet, l’auteur met de l’avant tout le travail que ce film a requis.
Un des défis fut de trouver un acteur avec un large spectre d’interprétation pour le rôle d’Alain. Ce protagoniste est souvent caractérisé par l’auteur comme étant « attachiant ». Il était alors essentiel de dénicher un interprète pouvant incarner des contradictions. En réponse à leurs prières, ils découvrent Niel Elias. Ce dernier a su complètement embrasser son rôle avec brio permettant ainsi de créer une distinction entre l’auteur et son personnage.
Farah évoque un second défi rencontré lors de l’adaptation du livre. En effet, tous les éléments de celui-ci ne peuvent pas se retrouver dans le long-métrage. Il aborde, entre autres, la scène dans le cabinet dentaire qui est difficilement transposable à l’écran. Alors, ils ont décidé d’amener Wali-Wali (le dentiste) au mariage où se déroulera la fameuse scène de l’ingestion de la dent d’Alain. Un autre exemple : la mort du personnage de Myriam. Cet événement, s’il avait été présent dans le film, aurait entièrement changé la controlling idea actuelle (anxiété) pour l’amitié entre Alain, Virginie et Myriam en plus d’ajouter une troisième trame temporelle. Néanmoins, ces changements ne dérangent pas les lecteurs du roman. Au contraire, il existe maintenant deux propositions de Mille secrets mille dangers. Le film est un ajout qui ravit les amateurs de l’écrivain.
Pour connaître les dates des prochains événements littéraires, vous pouvez consulter la page Facebook du Département de lettres et communication sociale.
