Le samedi 12 avril 2025, au Scotiabank Arena de Toronto, les Maple Leafs ont remporté un match extrêmement serré contre leurs rivaux de toujours, les Canadiens de Montréal. Dans une rencontre dominée par les gardiens et la rigueur défensive, c’est Mitch Marner qui a délivré les siens en inscrivant le but victorieux en prolongation, scellant un gain de 1 à 0. Un résultat crucial dans la course aux séries éliminatoires de la LNH.
Une bataille défensive jusqu’à la dernière seconde
Le match entre Toronto et Montréal a offert aux partisans un affrontement à l’ancienne, où chaque espace sur la glace était disputé et chaque tir au filet, contesté. Dès les premiers instants, les deux équipes ont imposé un jeu physique et structuré, limitant les occasions de marquer à leur strict minimum.
Les Canadiens, bien qu’en déplacement, ont démontré une grande discipline défensive. Menés par leur gardien recrue Jakub Dobeš, ils ont bloqué les lignes de passes des Leafs et réussi à neutraliser plusieurs de leurs unités spéciales. De l’autre côté, Toronto, malgré l’absence de deux défenseurs importants — Oliver Ekman-Larsson et Jake McCabe, tous deux sur la touche en raison de blessures — a maintenu une solide cohésion défensive. Les Leafs ont concédé seulement 15 tirs au but durant toute la rencontre, un chiffre qui témoigne de leur rigueur dans leur propre zone.
Le match est resté sans but après 60 minutes de jeu. Le suspense a été total, et l’enjeu, palpable sur chaque présence.
Mitch Marner tranche en prolongation
Alors que l’égalité persistait après le temps réglementaire, il n’aura fallu que 36 secondes à Mitch Marner pour faire pencher la balance en faveur des siens. L’attaquant étoile des Maple Leafs a profité d’une ouverture créée par William Nylander, qui l’a servi dans le cercle gauche. Marner n’a pas hésité, décochant un tir précis du poignet qui a battu Jakub Dobeš du côté éloigné.
Ce but, son 26e de la saison, permet non seulement aux Leafs de remporter un troisième duel sur quatre contre leurs éternels rivaux cette saison, mais également de garder la tête de la division Atlantique. L’ambiance dans l’aréna a été électrique alors que les partisans ont explosé de joie à la suite de ce dénouement rapide et spectaculaire.
Stolarz et Dobeš brillent devant le filet
Les véritables vedettes de cette rencontre auront toutefois été les gardiens. Du côté de Toronto, Anthony Stolarz a été irréprochable. Il a bloqué les 15 tirs dirigés vers lui, enregistrant ainsi son troisième blanchissage de la saison. Calme, en contrôle et soutenu par sa défensive, il a su garder les siens dans le match, même quand la pression s’intensifiait.
À l’opposé, Jakub Dobeš, malgré la défaite, a livré une performance remarquable. Avec 34 arrêts sur 35 tirs, le gardien tchèque a multiplié les prouesses pour garder Montréal dans le match jusqu’au fil d’arrivée. À seulement 23 ans, il continue de démontrer qu’il pourrait être un élément-clé de la reconstruction montréalaise à moyen terme.
Enjeux de classement et implications pour les séries
Cette victoire en prolongation permet aux Maple Leafs d’ajouter deux points cruciaux à leur total, portant leur fiche à 102 points et consolidant leur première place dans la division Atlantique, devant le Lightning de Tampa Bay. L’équipe dirigée par Sheldon Keefe semble déterminée à entamer les séries avec l’avantage de la glace.
Du côté des Canadiens, ce revers crève-cœur leur offre néanmoins un point au classement, ce qui les amène à 88 points. Toutefois, cette récolte demeure insuffisante pour sécuriser une place en séries éliminatoires. Pour y parvenir, la troupe de Martin St-Louis devra remporter ses prochains matchs et espérer des faux pas de ses rivaux directs dans l’Est.
Ce duel du 12 avril aura été à l’image de la grande rivalité entre Montréal et Toronto : intense, stratégique, et empreint d’histoire. Si les Maple Leafs se rapprochent de leur objectif, les Canadiens devront redoubler d’efforts dans les jours à venir. Pour les amateurs de hockey, ce genre de soirée, tendue jusqu’à la dernière seconde, ne fait que raviver la flamme d’une des plus grandes rivalités du sport professionnel.
