Sur le campus, plusieurs associations contribuent à animer la vie étudiante. Parmi elles, UQT’air se distingue par son approche tournée vers la promotion des activités de plein air auprès de la communauté étudiante. Cette association de 3e niveau est entièrement gérée par des étudiants bénévoles. Sa mission est d’encourager la communauté étudiante à sortir bouger dehors. L’association existe maintenant depuis quelques décennies déjà. Moins active dans les dernières années, aujourd’hui l’association reprend vie. Jérémy, président, et Vincent, vice-président exécutif, ont décidé de la relancer. Leur objectif est clair : proposer des sorties accessibles, faire découvrir la région et créer des occasions de rencontres. Leur démarche répond à un vrai besoin sur le campus. Beaucoup d’étudiants cherchent des activités pour bouger, respirer et socialiser.
La renaissance d’une communauté étudiante active
Depuis la relance, les activités s’enchaînent et les étudiants répondent présents. Le club a d’abord lancé la pêche sur glace « Petits Poissons des Chenaux ». Une sortie 100 % hiver québécois. Rapidement, les échanges se sont installés sur la glace. L’ambiance était simple et conviviale.
L’association a ensuite proposé une randonnée nocturne en raquette dans les sentiers du parc récréotouristique L’Héritage Carcajou, à Saint-Boniface. Marcher de nuit, ensemble, ça rapproche vite. Cette sortie a aussi permis à plusieurs étudiants de découvrir la région autrement. Même chose du côté de l’escalade de glace. Cette troisième activité a poussé plusieurs participants à sortir de leur zone de confort. Défi physique, oui. Mais surtout moment de fierté collective. Puis, à la station de ski Vallée du Parc, l’initiation à la luge alpine a laissé place à l’adrénaline. Au final, un constat revient souvent : ces sorties créent de vrais moments de partage.
L’UQT’air ne compte pas s’arrêter là. L’équipe prépare déjà la suite : formation de feu par friction, patin, ski de fond et nouvelles randonnées… Fidèle à ses valeurs, l’association fonctionne de manière démocratique. Chacun peut proposer une idée, qu’il soit membre ou non. Le club travaille aussi avec plusieurs partenaires pour garder des prix accessibles. Des covoiturages sont également organisés. L’objectif reste le même : enlever les freins à la participation. Ici, pas besoin d’être un pro. Débutant ou habitué du plein air, tout le monde a sa place.
L’inclusivité au cœur du plein air
Les valeurs d’UQT’air reposent justement sur cette accessibilité. Le fonctionnement démocratique est l’un de ses plus grands points forts. Ici, chacun peut s’impliquer. Chacun peut proposer ses idées. La mission va d’ailleurs bien au-delà du sport. L’association veut créer du lien social et renforcer le sentiment d’appartenance. Un élément reconnu pour favoriser la réussite scolaire. J’ai eu l’occasion de rencontrer plusieurs membres jeudi dernier : Jérémy, président, Vincent, vice-président exécutif, Coralie, vice-présidente à l’organisation des activités, et Marc-Antoine, vice-président aux communications. Leur message est clair. L’inclusivité est au cœur du projet. Pour Jérémy, l’association est une vraie source de motivation. Elle lui donne envie de sortir, et même, dit-il, « le goût d’aller à l’université ».
Selon l’équipe, la force des activités est simple. Elles permettent de rencontrer des gens. De briser la routine. D’essayer des expériences auxquelles on ne pense pas toujours. Elles mettent aussi en valeur la beauté de la région. Après la pandémie, le besoin de contact humain reste bien présent. Le plein air devient alors un prétexte naturel pour socialiser et bouger, même en hiver. Autre point important : le club n’est lié à aucun programme d’études. Tous les étudiants sont les bienvenus. Même les personnes qui ne sont pas à l’UQTR peuvent participer. Résultat : plus de mixité, plus de rencontres, et une communauté plus ouverte.
Sortir, Bouger, Profiter
Les bénéfices des activités de plein air sont nombreux. Bouger aide d’abord à maintenir une bonne santé physique. Mais l’effet le plus marquant reste souvent psychologique. Prendre une pause pour s’aérer l’esprit est essentiel pendant les études. L’activité physique agit comme un antidépresseur naturel en stimulant la concentration et en soutenant aussi la mémoire. Certaines recherches montrent même qu’elle favorise la création de nouveaux neurones. Ajoute à cela le plaisir d’être dehors, en hiver, comme en été, au cœur de paysages qui changent d’air. Le constat est simple : bouger fait du bien. Avec son approche inclusive et démocratique, UQT’air s’impose comme une initiative qui agit concrètement pour le bien-être étudiant. Pas besoin d’être un athlète! Il suffit d’avoir envie de sorti et de partager le moment.
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