Nous y sommes ! Le Québec s’est paré de son manteau blanc, soucieux de se rattraper de ses précédents hivers retardataires. Cette ère, aussi froide et longue que belle et réconfortante, plonge la région et ses habitant.e.s dans un cycle presque hors du temps. Or, le climat et l’ambiance de cette période ne sont pas sans rappeler ceux des trois pays nordiques européens qui constituent la Scandinavie. Difficile, là-bas, de ne pas en prendre plein les yeux, ce que le tout premier épisode de cette chronique relevait déjà. Alors, ni une ni deux : embarquons à la découverte de ces contrées figées dans la glace, et qui, pourtant, ne laissent personne indemne.
En terres insulaires danoises
Première escale en Scandinavie : le Danemark. Ce pays raisonnablement froid constitue un passage incontournable pour rejoindre les terres glacées du nord de l’Europe (entendons-nous, par voie terrestre). Et rien de tel que d’embarquer dans un train depuis l’Allemagne afin de vivre l’étonnante traversée de la mer Baltique ! En effet, le paysage danois se compose d’une multitude d’îles faisant du pays une sorte d’archipel continental, relié aux limitrophes suédoise et allemande par des ponts ou de fines bandes de terre.
En arrivant dans la région, direction la capitale Copenhague. Cette métropole à taille humaine, bâtie sur deux îles et sillonnée par de nombreux canaux, est très agréable à visiter à pied ou à vélo. On y remarque directement les particularités architecturales du Nord de l’Europe, notamment les maisons en briques rouges. En longeant le fameux canal de Nyhavn, les façades de celles-ci prennent des allures multicolores, ajoutant ainsi du charme de l’endroit. La statue de la Petite Sirène qui trône rappelle qu’ici a vécu Andersen, l’écrivain des contes de fée de notre enfance.
Mais ce n’est pas tout : les claires et lumineuses églises, souvent tout de blanc peintes, sont des merveilles à découvrir ! Pour peu que l’on arrive à l’heure d’une messe ou d’une répétition d’orgue, le moment n’en est que plus fascinant. Ponctuant les campagnes danoises, elles méritent chacune leur halte lors du trajet vers un lieu fascinant : les falaises de craie de l’île de Møn, tout à l’est du pays. Ainsi donc, après une petite randonnée en forêt, la vue imprenable sur la mer et sur les falaises qui la dominent coupe le souffle, faisant réaliser toute la beauté du Danemark.
Le pays allongé suédois…
Prochaine étape en Scandinavie, toujours plus au Nord : la Suède. L’ambiance y est assez similaire, spécialement à Stockholm, capitale du royaume. Surnommée la Venise du Nord, la ville s’étend près de 14 îles, reliées par une multitude de ponts. Rien de tel que d’aller se balader dans le centre historique, un quartier pittoresque dont les étroites rues pavées nous font voyager dans le temps. La cérémonie de relève de la garde royale au Palais Royal de Stockholm est, d’ailleurs, un incontournable pour prolonger cette escapade temporelle !
En terres suédoises, l’exposition au froid fait partie intégrante de la vie… ce qui peut parfois surprendre. Ainsi, il n’est pas rare de voir des autochtones se baigner dans l’eau glacée des canaux durant leur pause déjeuner (même en plein hiver) ! Pour les étrangers, difficile d’y échapper : la plupart des hébergements disposent de saunas intérieurs, où le seau d’eau glacé vient clôturer la séance ; quand ils ne sont pas extérieurs, avec l’immersion directe et naturelle dans le lac. En bref, le dépaysement est garanti !
En outre, plus au nord-ouest du pays, une terre infinie saupoudrée de neige se déploie au-dessus du cercle polaire : on l’appelle la Laponie suédoise. Là-bas, la moindre feuille semble figée dans une enveloppe glacée, le moindre silence, lui, est à peine troublé par les rennes foulant les flocons entassés. Ainsi, au milieu de cette nature immaculée, entre forêts, montagnes et lacs, tout semble particulièrement vivant. Et c’est précisément là que réside son contraste : sa beauté glaciale réchauffe les cœurs de ceux qui s’y aventurent.
… et sa voisine, l’époustouflante norvégienne
Tout là-haut, Suède et Norvège se confondent, s’unissent, pour ne former qu’une seule et merveilleuse Nature. Des frontières ? Quelles frontières ? La nature n’a pas de frontière. Elle n’est que liberté. Sa neige, ses arbres, son ciel n’ont pas de nationalité. Dans ce nord insoupçonné, le bleu éclatant des fjords fascine autant que le vert intense des voiles de lumière qui dansent dans la nuit.
Comment ne pas rester sans voix face à l’incroyable spectacle de la nature ? Son éclat paraît presque irréel. Les mots manquent à notre vocabulaire pour décrire ses merveilles. En plus des milliers d’étoiles qui illuminent le ciel nocturne, les aurores boréales recouvrent le ciel de leur danse rapide et continue, semblant vouloir nous rappeler leur caractère éphémère. Chaque seconde devient alors un cadeau inestimable, auquel il convient d’accorder toute son attention.
L’immersion profonde dans la nature nordique fait partie de ces expériences à vivre une fois dans sa vie, dont on ne ressort pas indemne. Bien que la région abrite des constructions urbaines sublimes, toute la beauté de la Scandinavie réside dans ses authentiques paysages glacés. Alors, un dernier conseil : direction le petit village d’Abisko, à la frontière suédo-norvégienne (plus longue frontière ininterrompue d’Europe). Tout cœur voyageur y trouvera le bonheur suspendu de ces bouts de terre où le froid semble insuffler une véritable chaleur de vie.
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