Le Colisée Jean-Guy Talbot accueillait mercredi soir le dernier match à domicile de l’année 2024 des Patriotes de l’UQTR. Opposés aux Ravens de Carleton, les locaux espéraient conclure en beauté devant leurs partisans. Pourtant, malgré une domination initiale et un soutien fervent des gradins, le début de rencontre s’est révélé frustrant pour les Patriotes. L’UQTR s’incline finalement sur un score de 2 buts à 1.

Un début prudent, mais fatal pour les Patriotes
La première période démarre avec peu d’intensité, les deux équipes se jaugent sans prendre de risques inutiles. Les Patriotes prennent progressivement l’ascendant, mettant la pression sur le gardien des Ravens, Steven Bacovsky, qui multiplie les arrêts spectaculaires pour garder ses filets inviolés. La malchance frappe les locaux aux alentours de la 10e minute. Une mauvaise passe de Dumoulin profite aux visiteurs, et les Ravens ouvrent le score contre le cours du jeu. Ce premier but change la dynamique : alors que les Patriotes tentent d’égaliser, les Ravens exploitent une contre-attaque fulgurante. Nick McCarry inscrit un second but sur leur quatrième tir seulement, portant la marque à 2-0 à la fin du premier tiers.
Une deuxième période intense mais stérile
Revenus des vestiaires avec plus d’énergie, les Patriotes entament le deuxième acte avec détermination. Une opportunité cruciale se présente lorsqu’un cafouillage devant la cage adverse semble mener à un but pour Mathis Cloutier. Mais après révision, l’arbitre annule le but, au grand désarroi du public.

Malgré une intensité accrue des deux côtés, aucune des équipes ne parvient à faire bouger le tableau d’affichage. Les Ravens adoptent une posture défensive efficace, réduisant les chances des Patriotes à des tirs lointains et des situations peu dangereuses. Cette période sans but accentue la frustration des hommes de Marc-Étienne Hubert, incapables de profiter de leurs quelques opportunités.
Le sursaut d’orgueil des Patriotes
Le dernier tiers est marqué par une tension palpable. Conscients de l’urgence, les Patriotes adoptent un jeu plus offensif. Leur persévérance finit par payer lorsqu’une séquence bien orchestrée permet à Conor Frenette de marquer un superbe but, aidé par une passe précise de Félix Lafrance. Ce retour à 2-1 redonne de l’espoir aux locaux et galvanise les partisans présents.
Les dernières minutes sont haletantes. Multipliant les assauts, les Patriotes campent dans la zone des Ravens, qui plient sans rompre. Steven Bacovsky continue d’être impérial dans les buts, frustrant les attaquants adverses. Malgré leurs efforts et un momentum clairement en leur faveur, les Patriotes ne parviennent pas à arracher l’égalisation.

Une conclusion amère à domicile
Cette défaite 2-1 laisse un goût amer aux Patriotes, qui espéraient offrir une victoire à leurs supporters pour conclure l’année à domicile. Si le gardien des Ravens, Steven Bacovsky, a été le héros incontesté de la soirée avec plusieurs arrêts décisifs, les Patriotes pourront nourrir des regrets quant à leur inefficacité offensive et les erreurs coûteuses du premier tiers.
Le coach des Ravens, Mark Cavallin, a souligné l’impact crucial de son gardien : « Bacovsky nous a donné une chance de gagner ce match dès le départ. »
De leur côté, les Patriotes devront tirer des leçons de cette rencontre avant de retrouver leurs partisans le 15 janvier 2025, lorsqu’ils accueilleront les Stingers de l’Université Concordia. Pour l’heure, cette défaite met fin à leur calendrier à domicile sur une note décevante, mais l’équipe reste déterminée à rebondir pour la suite de la saison.