L’entraîneur-chef Gilles Bouchard a fait l’annonce du nouvel alignement à ses joueurs la semaine dernière durant l’entrainement. Si certains s’attendaient à des coupures difficiles, il faudra surtout retenir que l’entraineur-chef souhaite d’abord et avant tout s’assurer d’avoir un vestiaire en santé.
«On devait garder plusieurs joueurs en raison de différentes blessures ici et là qui pourraient venir brouiller les cartes en début de saison», explique Gilles Bouchard. Sage décision si l’on se souvient des difficultés que les Patriotes ont eues avec des blessures à des joueurs clés dans les dernières années. Certains sont déçus, mais plusieurs auront la chance d’enfiler le nouvel uniforme des Patriotes dès la semaine prochaine.
Chez les vétérans, c’est sans surprise que nous retrouvons une défensive quasi identique à l’an dernier. Maxime Robichaud, Olivier Hotte, Emmanuel Boudreau et Pierre-Luc Lessard seront tous de retour à la ligne bleue des Patriotes. D’ailleurs l’unité défensive des Trifluviens risque fort bien d’être le fer de lance des Patriotes tout au long de la saison. À l’attaque, on retrouve les très rapides Olivier Donovan et Félix Petit, les robustes Tommy Tremblay, Charles Bety et Maxime Gravel. Des attaquants qui seront tous à surveiller lors des matchs à domicile des Patriotes, ces joueurs formant le cœur de l’équipe.
Raphaël Boudreau est la surprise du camp.
Parmi les recrues sélectionnées, notons entre autres la présence d’Antoine Quévillon à l’attaque, un joueur capable de marquer des buts et suffisamment robuste pour accomplir le boulot que lui confiera l’entraineur. Au poste de défenseur, Raphaël Boudreau est la surprise du camp selon Gilles Bouchard. Boudreau est un joueur issu du junior AAA où il évoluait avec les Inouk de Granby : «Le genre de défenseur défensif qui coupe des passes, bloque des tirs, efficace en un contre un et énergique , avance l’entraîneur-chef. Un jeune défenseur à surveiller donc, qui devrait se trouver une place avec la troisième paire de défenseurs.
Chez les gardiens de but, Marc-Antoine Gélinas, en nomination pour le titre de Patriotes de la semaine lors de la semaine dernière, offrira sans doute une belle profondeur au poste de gardien.
La saison qui s’annonce permettra également de mieux connaître les assistants entraîneurs : Simon Nadeau, ancien Patriote de 2003 à 2006 et assistant-entraîneur dans le midget AAA avec Gilles Bouchard, et Philippe Deblois, ancien Patriote de 2001 à 2003 où il a remporté deux championnats canadiens. À cela s’ajoute un entraîneur des gardiens de buts, Dany Dallaire, ancien gardien de but des Patriotes de 2002 à 2007 et une fois champion canadien.
La saison débute officiellement le 5 octobre à domicile face aux Lakers de Nipissing. Ce sera également l’occasion d’assister au dévoilement du nouveau capitaine des Patriotes et du nouvel uniforme, ainsi qu’au lancement de la diffusion web des matchs sur Patriotes.tv.