
La formation des Patriotes de l’UQTR a débuté sa saison sur les chapeaux de roues, remportant ses trois premières rencontres de la saison pour ainsi prendre le premier rang de la division Est du circuit universitaire canadien.
Il s’agit d’un bien meilleur début de campagne pour la troupe de Marc-Étienne Hubert comparativement au même moment l’an dernier, elle qui s’était inclinée lors de ses deux premières parties sur la route la saison dernière.
Les Pats ont d’abord vaincu les Lakers de Nippissing le 5 octobre dernier en l’emportant par la marque de 4-3 en prolongation face à l’équipe ontarienne lors de leur tout premier match de cette nouvelle saison. L’attaquant trifluvien Marc-Olivier Mimar a particulièrement bien fait dans la victoire, récoltant deux buts, en plus de se faire complice sur le filet d’Anthony Verret. C’est d’ailleurs lui qui a tranché le débat en temps supplémentaire en déjouant le gardien adverse Kirk Rafuse.
Les quelque 400 spectateurs présents au Colisée de Trois-Rivières vendredi dernier ont eu droit à tout un match de leur équipe dans le cadre du match inaugural. Les Patriotes ont infligé une sévère correction de 6-1 aux Paladins du Collège militaire royal (RMC).
Le gardien recrue de la formation trifluvienne, Francis Desrosiers, semblait se diriger vers un jeu blanc à son tout premier départ dans son nouvel uniforme. C’était avant que l’attaquant des Paladins John Livingston ne lui enlève, battant le cerbère d’un puissant lancer frappé dans la partie supérieure avec seulement 1m37s à faire en troisième période. Guillaume Asselin (2b1p), Martin Lefebvre (1b2p) et Billy Lacasse (1b2p) ont dirigé l’attaque des locaux, terminant tous la rencontre avec un total de trois points.
Justement, le portier des Patriotes donnait beaucoup de crédit à ses coéquipiers à la suite de la victoire. «Les gars devant moi ont fait une bonne job. Ils ont bloqué des lancers et ça m’a permis d’être très à l’aise devant le filet», a mentionné Francis Desrosiers.
Il s’agissait d’une 22e victoire consécutive à domicile pour les Patriotes de l’UQTR.
Les Pats avaient tout un défi qui les attendait le lendemain puisqu’ils recevaient la visite de la formation qui avait conclu la dernière saison avec le meilleur dossier de la ligue, les Ravens de Carleton. Ils ont toutefois relevé le défi avec brio, défaisant leurs rivaux 6-4. Il s’agissait d’une 22e victoire consécutive à domicile pour les Patriotes de l’UQTR.
Le joueur d’avant Vincent Marcoux s’est payé un festin offensif grâce à une récolte de quatre points, en vertu d’un but et de trois mentions d’aides. Guillaume Nadeau a pour sa part bloqué 31 des 35 tirs dirigés vers lui pour signer son deuxième gain en autant de départs.
Même si les Patriotes sont venus à bout de l’un des meilleurs programmes universitaires de hockey au pays, l’entraîneur-chef Marc-Étienne Hubert se disait satisfait de la performance de ses joueurs, mais avouait qu’il y avait encore place à l’amélioration.
«Ce n’était pas parfait, au niveau de l’exécution et de l’ensemble de l’œuvre. Il y a un paquet de choses qu’il reste encore à voir, mais pour un match de début de saison contre un bon programme comme Carleton, on a trouvé la façon d’aller chercher cette partie-là et on a montré beaucoup de caractère. Je suis satisfait de la façon dont les gars ont performé pendant la rencontre», soutenait Hubert au terme de la rencontre.
Le prochain match des Patriotes aura lieu ce vendredi, alors qu’ils visiteront les Stingers de Concordia ce vendredi 17 octobre à 19h30.